교육에 직접 응용하는 교육심리학이란?

지난번에는 기초 심리학의 여러 가지 부분인 인지심리학, 사회심리학의 여러 가지 부분에 대해 알아봤는데요. 이번에는 응용 심리학의 한 분야인 교육심리학에 대해서 알아봐요. 교육 심리학은 어떤 심리학인지, 또 어떻게 활용되고 있는지 알아봅시다.

 

교육심리학의 특징

교육심리학이란 말 그대로 교육 환경에서 사람들이 어떻게 학습하고 발달하는지 연구하는 학문이에요. 교육에 직접 관련된 심리학의 응용분야로 심리학의 원리나 방법을 교육에 어떻게 적용하고 응용할지를 연구해요. 즉, 학생들이 학생들이 학습하는 방법을 이해하고 효과적인 교육 방법을 적용하여 학습 과정을 향상하는 방법을 개발하는 것에 중점을 두는 학문이에요. 다른 심리학과 다른 교육심리학의 특징이라면 바로 실제에 적용된다는 점이 있어요. 보통 심리학은 통제된 실험이나 실험자를 대상으로 삼지만, 교육심리학은 예상 불가능한 다양한 환경의 교실을 배경으로 하게 돼요. 그렇지만 심리학은 인간 행동에 관한 과학적 연구를 하는 학문이고 정신생활의 법칙을 탐구하려는 것이기 때문에 사람의 정신적인 형성을 직접적인 목표로 삼고 있는 교육환경과는 결국 밀접한 관련이 있다고 할 수 있어요.

 

교육심리학은 다양한 환경의 교실과 학생을 대상으로 하는 만큼 효과적인 교육 방법, 교육 자료 설계나 학습 평가등에 관련이 있어요. 학교, 대학교뿐만 아니라 훈련 프로그램이나 다른 교육 기관들을 모두 포함한 여러 가지 환경에서 실질적으로 적용되는 경우가 많아요. 그에 따라 교육 심리학에서는 개인차에 대해서도 많이 강조하는 편이에요. 개인의 인지적, 정서적, 사회적 특성이 다를 수 있다는 것을 인정하는 학문이며 이러한 개인차가 학습에 미치는 영향과 교육자가 다양한 학습의 차이에 따라 학습자의 요구를 충족시키기 위한 조정 방법을 이해하고 만들어 내는 것에 관심이 있는 학문이에요.

또한 학습이 여러 가지 발달의 단계에 걸쳐서 발생하는 과정임을 인식하는 학문이에요. 시간이 지남에 따라 학습이라는 것이 어떻게 변화하고 진화할 수 있는지 이해하는 것과 관련이 있는 학문입니다. 

 

이러한 여러 가지 특징들을 생각해 볼 때 교육심리학은 엄밀히 말하면 '교육이라는 장에서 제기되는 문제와 상황을 심리학적 입장과 방법에 의해 해결하고자 하는 학문'이라고도 부를 수 있어요.

 

교육심리학의 연구 방법

교육심리학의 연구 방법은 매우 다양해요. 사람의 교육과정은 환경에 따라 끊임없이 변화하기 때문에 연구 영억이 매우 광범위하기 때문이죠. 인간을 다루는 교육심리학의 과학성은 상대적인 과학으로써, 숙련된 연구자가 정확성을 위해 객관적으로 입증할 수 있는 방법을 택해야 한다고 해요. 교육심리학에서 구체적인 방법 중에서 중요한 것을 몇 가지 알아봐요.

 

1. 설문조사

가장 쉽고 익숙한 방법 중에 하나죠. 설문 조사를 이용해서 많은 사람들로부터 데이터를 수집하는 방법이에요. 설문 조사는 온라인, 오프라인 혹은 메일, 우편, 전화 등을 통해서도 시행될 수 있어요. 교육과 관련된 사람들의 신념이나 태도, 행동에 대한 정보를 수집할 때 사용돼요.

 

2. 인터뷰

설문 조사처럼 조사법의 일환인 인터뷰는 교육과 관련된 정보를 수집하는 것은 동일하지만 좀 더 개인적인 경험, 신념이나 태도에 대한 질문을 포함하고 있어요. 이 방법은 좀 더 특정 주제에 대한 개인의 관점에 대한 자세한 정보를 수집하는 경우에 사용할 수 있어요.

 

3. 관찰

관찰은 자연적인 환경에서 행동을 체계적으로 관찰하고 기록하는 것을 포함한 방법이에요. 이 방법은 교실에서의 상호작용, 학생과 교사의 행동과 관행을 연구하는 것에 사용할 수 있어요.

 

4. 실험

실험은 관찰과는 다르게 하나 이상의 변수를 조작하고 다른 변수에 미치는 영향을 관찰하고 기록하는 것이 포함되는 연구 방법이에요. 실험 설계는 종종 교육에 개입하거나 교육 자료의 효과를 테스트하는 것에 이용되는 방법이에요.

 

5. 사례 연구

사례 연구는 일화 연구법이라고도 하며 개인이나 소규모 개인 그룹에 대한 심층 조사를 하는 방법이에요. 이 방법은 독특하거나 특이한 사례를 연구하는 것에 쓰일 수 있으며 특정 상황에서 사람들이 학습하는 방법에 대한 해결법이나 통찰력을 제공할 수 있어요.

 

6. 내용 분석

내용 분석은 일정한 패턴이나 주제를 식별하고 판별하기 위해서 서면이나 구두 자료를 체계적으로 분석하는 방법이에요. 이 방법은 교과서, 교육 자료 또는 학생의 작업을 분석하기 위해 쓰이는 경우가 많아요.

전반적으로 교육 분석학의 학자들은 다양한 연구 방법을 사용해서 학습과 교육의 다양한 측면을 연구해요. 다만 방법의 선택은 질문이나 수집하려는 데이터의 유형, 연구 맥락에 따라 달라진다고 하네요. 

 

교육심리학의 역사와 발달

교육심리학은 처음부터 심리학의 한 가지 이론이라기보다 여러 가지 다양한 심리학의 다른 분야에서 영향을 받아 지금의 교육심리학이 되었다고 볼 수 있어요. 최초로 초창기 교육의 방법에서 요구되는 여러 가지 개념을 심리학의 분야로 취급한 것은 헤르바르트라는 학자라고 하지만 심리 과학적인 지금의 입장에서 교육심리학의 원형을 만들어 낸 학자는 아무래도 현대심리학의 시조인 분트라고 볼 수 있다고 하네요.

 

교육심리학은 그 자체로 아동심리학의 발달에 따라 크게 발전했다고 봐도 과언이 아니에요. 아동의 정신발달을 기술하고, 발달 원리를 발견하는 새로운 심리학의 분야인 아동심리학은 미국의 홀(S.Hall)이라는 학자에 의해 최초로 시도되었다고 해요. 홀은 생물학적, 인류학적인 영역을 포함하는 발생심리학의 입장에서 1883년 '아동의 도덕적, 종교적 교육'이라는 서적을 출판하기도 했어요. 이러한 아동심리학에 대한 관심과 학문적인 활동이 활발해짐에 따라 교육심리학은 점차 심리학으로써의 기초를 이루게 되었어요. 이러한 흐름의 일환으로 독일의 모이만(E.Meumann)이라는 학자가 심리학과 교육학의 결합을 시도하는 연구제도로서 '아동의 정신적, 신체적 발달', '아동 개인의 정신능력의 발달' '학교 생활', '개인차', '각 교과에 있어서 학습 활동' 등 여러 가지 분류를 제시하였고 이 분류가 교육심리학으로서의 학문적 골격을 이루게 되었어요.

 

교육심리학에 있어서 또 하나의 선구적인 업적이라고 할만한 것은 개인차이에 관한 연구예요. 이는 19세기 후반에서 20세기에 걸쳐서 이루어진 연구로써 골턴(F.Galton)이라는 학자는 1869년에 '유전적 천재'라는 책을 발표했고 이어서 1883년에는 '인간능력의 연구'라는 책도 발표했어요. 또한 미국의 카텔이라는 학자도 객관적인 방법으로 인간의 능력을 측정하여 결과를 실제적으로 적용하는데 노력하였고 이러한 노력 중에서 1893년 이후 매년 콜롬비아 대학의 신입생들에게 실시한 테스트는  '멘털 테스트'의 시초가 되기도 했어요. 그러나 골턴과 카텔의 개인의 차이 측정은 지능검사로는 결실을 보지 못했다고 해요.

 

또한 교육심리학에서 빼놓을 수 없는 유아에 대한 연구는 19세기에서부터 20세기초까지 발전해 왔는데요. 유치원 교육의 기초는 우리에게도 익숙한 프뢰벨에 의해 확립되었다고 해요. 이어 아동심리학의 시조라고 불리는 독일의 생리학자인 프라이어 이후에 아동에 대해서 많은 연구가 이루어졌어요. 

 

이렇게 교육심리학은 하나의 학문으로써 단순히 심리학과 교육의 접점에서 발생했다기보다 여러 가지 심리학과 연구에서 발전해 나간 학문이라고 할 수 있어요. 오늘날의 교육심리학은 학습과 교육을 바탕으로 동기 부여, 감정, 신경 과학과 같은 새로운 주제를 탐구하면서 계속해서 발전해 나가고 있어요. 교육심리학은 다양한 분야의 연구자들이 교육 개선을 위해 새로운 접근 방식과 통찰력을 개발하기 위해 협력해 나가면서 점점 더 분야 간에 융합이 이루어지고 있어요.

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이렇게 교육심리학이라는 심리학의 응용분야 중 하나를 알아보았는데요. 교육심리학이라는 것에서 빼놓을 수 없는 아동 심리학도 궁금해지는데요. 다음번엔 이번 글을 기록하며 궁금했던 몇 가지를 골라 기록해보려고 해요. 심리학이라고 하면 막연히 어렵기만 했는데 이렇게 기록하다 보니 생각보다 흥미로운 개념이라는 생각이 드네요.